Week-end à 北京 (Beijing)

Nous avons fait un voyage de 5 jours à Beijing (Pékin) de jeudi soir à lundi soir. Comme nous n'avions pas beaucoup de temps, seulement 3 jours et demi sur place, nous avons opté pour la bête noire des routards, à savoir "le voyage organisé".
Effectivement, ce n'est pas forcément ce qu'il y a de plus plaisant mais ça permet de découvrir les sites majeurs en peu de temps, et comme ça la prochaine fois que l'on ira à Beijing on saura ce que l'on veut re-voir... En plus, ça nous a fait tout plein de souvenirs... Ah oui, on a oublié de préciser que ni le guide, ni les autres participants ne parlaient anglais... Du coup, on a eu droit à un cours de chinois pendant 5 jours!!!

Jour 1 :
Pour faire le trajet Shanghaï-Beijing, nous avons choisi le train. En Chine, il existe 4 catégories de places :
- les sièges durs
- les sièges mous
- les couchettes dures
- les couchettes molles

Bon, comme on a fait un voyage de 12 heures... l'agence de voyages nous a réservé 2 couchettes molles. Et bien, on a franchement été très surpris, car en couchette molles, le train est très classe, et très propre.

En même temps, il n'y a que les chinois plutôt riches qui peuvent se payer un billet de 50 euros. Les compartiments étaient composés de 4 couchettes très spacieuses, avec des vrais oreillers et des vrais couettes. Rien à voir avec la SNCF... En plus, on nous a servi un petit repas chaud, même s'il y avait un wagon restaurant. Toute la nuit des agents circulent avec des oreillettes pour s'assurer que les voyageurs n'ont besoin de rien, et la police vient même se présenter à chaque compartiment pour montrer à quel point c'est sécurisé...

Nous sommes arrivés le lendemain matin à la gare de Beijing où nous attendait notre guide avec son petit drapeau jaune... Nous sommes ensuite partis visiter les ruines d'un ancien palais où une autre guide nous a pris sous son aile (voir photo ci-contre)... Il faut dire que le 1er guide lui avait dit qu'on ne parlait que très peu le mandarin...
Elle nous a donc par..lé..com...me..ça...pour..que..l'...on com...pren...ne. Mais le problème c'est qu'on ne comprenait toujours pas !!! Heureusement que les autres participants nous ont un peu aidés.


Ce petit parc n'a rien de bien extraordinaire, mais bon c'était une "bonne mise en bouche", en plus ça nous a permis de voir que l'on avait échappé aux "casquettes" des autres excursions organisés bons marchés...





En fait, la Chine étant de plus en plus riche, le nombre de personnes pouvant s'offrir des vacances augmente également. Du coup, il y a des voyages organisés qui s'adressent également aux chinois moins aisés. Et dans ce genre d'excursions, on a pas peur du ridicule... on porte la casquette aux couleurs de l'agence de voyage pour ne pas se perdre...



L'agence de voyages nous avait alloué un petit autobus flambant neuf pour nos visites... Mais on avait également droit à un chauffeur qui se prenait pour Starcky et Hutch, d'autres fois pour le cascadeur du film Taxi et qui le reste du temps, pensait qu'il était en train de jouer à Grand Tourismo, alors forcément ce qui devait arriver.... arriva... on a eu un petit accident. Rien de grave heureusement, mais assez sérieux "d'après notre chauffeur" pour se faire quelques billets au passage...
Comme vous pouvez le constater, le dommage est hum, hum... plutôt minime, et ben, notre chauffeur a réussi à soutirer 22 euros à l'autre conducteur, en plein milieu du périphérique et cela devant nos 14 paires de yeux... En plus, on a vérifié le chauffeur n'est même pas aller faire changer ce machin-là, il s'est juste contenter de le nettoyer avec un gant. Bravo l'artiste !

La séance d'accrochage terminée, nous sommes allés visiter le Palais d'Eté (颐和园 Yí hé yuán) qui est un immense parc très agréable où se situe des palais tels que le Palais de la Bienveillance et de la Longévité, le Temple du Dragon, le Temple des Fragances bouddhiques... Dans ce magnifique jardin, se trouve un grand lac, le lac Kumming qui permettait de rafraîchir les empereurs et leurs concubines en proie à la chaleur de la Cité Interdite... Il y a de très belles constructions, notamment un énorme bateau en marbre et un impressionnant pont à 17 arches.


Jour 2 :

Le réveil était quasi militaire, puisqu'à 6h30 pétantes, la réceptionniste nous passait "un morning call". A 7h30 tout le monde était prêt et déjà dans le mini-bus...

Le deuxième jour était consacré tout d'abord au Temple du Ciel, qui est un parc avec des palais magnifiques souvent construits sur des terrasses en marbre. Ce parc de 270 hectares était le lieu où l'Empereur venaient prier le Ciel de lui accorder de bonnes moissons pour l'année et la miséricorde pour les péchés du peuple chinois. Dans ce parc se trouve notamment l'Autel du Ciel où nous avons découvert que le chiffre 9 était considéré comme céleste... En effet, les chinois pensaient que les chiffres impaires étaient les chiffres des dieux. Ce parc est vraiment très beau et je vous conseille vivement de le visiter si un jour vous venez nous faire un petit coucou ;-)

Ci-dessous, de la calligraphie "éphémère" réalisée non pas avec de l'encre mais avec de l'eau (à l'entrée du Temple du Ciel.







Ensuite, nous avons visité plusieurs sites autour de la Cité Interdite :
- La Porte du devant
- La Porte de la Paix Céleste (Tian An Men)
- La fameuse place Tian An Men où se trouve notamment le mausolée de Mao Zedong (fermé au public) et le Monument aux Héros du Peuple.
Le style est évidemment très communiste, la place est très ... carrée, très vide, très rectiligne...
On a même eu droit à un petit défilé de soldats chinois...

Nous avons également visité le Palais de l'Assemblée du peuple qui est ouvert au public quand l'Assemblée Générale ne siège pas. Le bâtiment est énorme mais ne présente pas un grand intérêt, par contre on a pu prendre des photos des différentes salles où siègent les membres de l'Assemblée...


Après avoir déjeuné dans le Parc Zhongshan en moins de 20 minutes, nous avons franchi les portes de la célèbre Cité Interdite. Je vais quand même vous expliquer comment les chinois conçoivent l'heure du déjeuner... Tout d'abord, les horaires des repas sont pour le moins folkloriques... On a quand même réussi à déjeuner un jour à 11h15, et à dîner une fois à 17h00... Généralement à peine assis que nous voyons les plats servis... Les autres membres du groupe mangeaient en moins de 20 minutes, alors on a pris le pli... De toute façon, on avait pas vraiment le choix, car le guide déboulait au bout de 20 minutes avec sa phrase favorite : "走吧 zǒu ba", qui signifie "on y va?"...

La Cité Interdite 紫禁城 (Zǐ jìn chéng) :
C'est un site très impressionnant et forcément très chargé en faits historiques. Cependant quand nous sommes arrivés, certains bâtiments étaient en travaux... Mais nous avons tout de même pu apprécier ce palais légendaire. Le seul bémol était le vent glacial qui soufflait et qui en plus était chargé en sable de Mongolie... Et oui, à Shanghaï il faisait 27 degrés le jour où l'on est parti, et nous avons été accueillis par les 9 degrès de Beijing... Bon, l'avantage est qu'il y avait peu de touristes, et que l'on pouvait plutôt facilement accéder aux salles de la Cité Interdite.
Ci-dessous un diapo de la Cité Interdite.

Le soir nous avons eu droit à un spectacle d'acrobaties très impressionnant et qui nous a fait nous demander : "mais qu'est-ce qu'ils mangent au petit déj' ces chinois ?"...


Jour 3 :

Direction la célèbre Grande Muraille de Chine. Longue de plus de 5 000 km, cette construction humaine reste le site le plus époustouflant de notre séjour... Mao Zedong disait à son sujet "Qui n'a jamais gravi la Grande Muraille n'est pas un homme véritable"...
Apparemment la Muraille de Chine a vu le jour il y a plus de 2000 ans... mais n'aurait pas vraiment réussi à atteindre son but premier, à savoir repousser les assaillants. En effet, les gardes se laissaient facilement corrompre par l'ennemi... Mais la Muraille de Chine a tout de même permis au pays de se développer en favorisant le transport des marchandises. Il faut savoir que cette muraille se dresse en plein milieu de la montagne, ce qui d'ailleurs la rend d'autant plus impressionnante...

Par contre, nous l'avons découvert sous un angle moins reluisant à savoir via la ville de Badaling, qui ressemble plus à un parc d'attractions... A l'entrée, il y avait des ours, et nous sommes montés sur la Grande Muraille avec un moyen de locomotion qui a tout de la fête foraine...













Après ces 3 premiers jours nickel, on a commencé à rigoler... En effet, après la visite de la Muraille de Chine et des Tombeaux Ming, a commencé le tour des sites "commerciaux", à savoir une fabrique de jade (photo ci-contre), un magasin d'alimentation proposant des produits "made in Beijing"... où tout plein de bus et donc de voyages organisés s'arrêtent...




Et pour clore le spectacle, on a eu droit à une visite chez "le médecin". En fait, une fois arrivé devant l'Institut d'éducation de Médecine... on se rend bien vite compte que cet endroit sent l'arnaque... Tout d'abord, on nous explique l'origine "tibétaine" de cette médecine, ensuite on nous fait tous patienter dans une salle d'attente où on voit régulièrement la porte s'entrouvrir très légèrement comme ci quelqu'un nous espionnait dans le couloir...
(sur les photos ci-contre, vous pouvez voir la fausse infirmière qui nous a accueilli devant un espèce de gong tibétain, ainsi que notre groupe attendant sagement dans la salle d'attente...)

Au bout de 15 minutes, on a droit au discours commercial d'un pseudo docteur à blouse blanche qui nous vante les mérites de ses médocs... Ensuite, 2 autres types en blouse blanche débarque et nous demande de nous asseoir devant eux afin qu'ils puissent tâter notre pouls pour nous dire de quelles graves maladies nous somment atteints... Les autres membres de notre groupe étant des gens plutôt aisés et ayant une certaine éducation intellectuel n'étaient pas dupes, et beaucoup riaient sous cape de cette comédie... L'un d'entre eux a réfuté tous les maux que le médecin annonçait et une autre (une grand-mère) a catégoriquement refusé de boire leur "potion magique".
Du coup, les médecins sont vite partis et nous ont vite jeter dehors voyant qu'ils n'arriveraient à rien avec nous. Forcément, on a bien ri, et le guide était un peu penaud dans le mini-bus face aux accusations des autres membres... Mais c'est resté bon enfant.

Visite des hutongs 胡同:
Les hutongs sont des ruelles de Beijing qui vont progressivement être détruites pour construire des immeubles plus occidentaux. Les hutongs ressemblent à des petites villes dans la grande ville de Beijing. On a pu les visiter en pousse-pousse (donc très folklo et très "touriste").
On a eu droit à la visite d'une petite maison dans le hutong, suivi de très près par d'autres touristes européens... à se demander si quelqu'un vit vraiment dans cette maison, vu qu'elle doit recevoir environ une soixantaine de visiteur par jour...



Pour clore la visite de Beijing, on a pu déguster du thé dans la Résidence du Prince Gong, tout en regardant un petit spectacle de lancers de jarres et un mini-opéra.


Au final, on a beaucoup apprécié ce séjour d'autant plus que les autres chinois qui participaient au voyage étaient sympas et faisaient des efforts pour nous parler très len-te-ment.

En même temps, grâce au Lonely Planet, on a réussi à comprendre un peu les explications historiques du guide.

En plus, le guide était très sympa et très serviable. Tout était très bien organisé et même la nourriture n'était pas trop mal... Mais on a pas essayé les brochettes vendues dans la rue... Au menu, brochettes d'étoiles de mer, de vers à soie et de poulpe...


C'est vrai que les voyages organisés, c'est toujours un peu l'usine, mais ça revient beaucoup moins cher et pour un premier voyage, c'est un bon compris entre le temps, l'argent, et la méconnaissance du mandarin...

On est rentré très fatigué, mais très content !